Turnurile de răcire sunt esențiale pentru funcționarea unei clădiri; totuși, multe dintre acestea suferă de ani de neglijență. Acestea fiind spuse, este responsabilitatea managerului de facilități să mențină sănătatea turnului de răcire.
Ce sunt turnurile de răcire și cum funcționează ele? În esență, turnurile de răcire sunt dispozitive de respingere a căldurii, care circulă apa prin echipamentelor mecanice pentru a colecta căldura dintr-o facilitatei. Apa caldă este apoi pompată în turnul de răcire pentru a reduce temperatura acestea.
Practic, scopul unui turn de răcire este de a scădea temperatura apei pompate de la o sursă de căldură. Apa caldă este pulverizată în jos pe turn printr-un material numit “fill” , astfel încât să se crească timpul necesar pentru ca apa și aerul să se intersecteze. În același timp, aerul este atras spre partea superioară a turnului de către un ventilator și se deplasează în sus prin membrana umedă de fill, din direcția opusă fluxului de apă. Apa răcită se scurge în bazinul de la baza turnului de răcire și este recirculată la sursa de căldură.
Turnurile de răcire pot fi utilizate în diferite scopuri, în funcție de cerințele site-ului, de spațiul disponibil, de climă și de mediu. Două dintre cele mai comune tipuri de turnuri de răcire din sistemul HVAC (încălzirea, ventilarea și aerul condiționat) sunt turnurile “curent indus” (în care aerul este tras în turn) și turnurile cu “evaporare forțată” (în care aerul este împins). În cazul în care apa reprezintă o resursă mai valoroasă decât energia, turnurile de răcire uscate sau sistemele de răcire cu aer pot fi utilizate. În medii cu mult praf sau murdărie, se folosesc turnuri de răcire cu schimbătoare de căldură cu buclă închisă (deși acestea mai puțin eficiente) pentru a evita contaminarea apei.
Verificarea turnului de apă
Turnurile de răcire reprezintă o parte semnificativă a fiecărei instalații și trebuie verificate în mod regulat. În afară de cerințele obligatorii din legislație privind turnurile de răcire care urmează să fie controlate, un plan de întreținere consecvent poate minimiza timpul în care acestea sunt oprite și crește eficiența lor.
Controlul potențialelor epidemii de Legionella
În mod normal, turnurile de răcire netratate reprezintă un mediu de reproducere perfect pentru bacteriile Legionella, care pot constitui o problemă serioasă pentru sănătatea publică, deoarece virusul are potențialul de a provoca infecții și boli respiratorii severe la om.
Soluția este de a trata turnul de răcire în mod continuu cu substanțe chimice și cu alți agenți bio-dispersanți pentru a minimiza formarea depunerilor, coroziunea și apariția murdăriei. De menționat este faptul că bio-dispersanții trebuie să fie non-corozivi și compatibili cu celelalte substanțe chimice utilizate.
Expunerea la lumină
Algele și depunerile de materii biologice prosperă atunci când sunt expuse la lumina soarelui și umiditate. O inspecție fizică a turnului de răcire ar trebui să confirme că fețele și bazinul acestuia sunt protejate de lumina directă a soarelui.
Cea mai bună soluție pentru această problemă este de a instala protecția soarelui la structura turnului.
Evaluarea timpului de oprire
În general, turnurile de răcire care sunt oprite în timpul iernii sau sunt utilizate intermitent prezintă un potențial mai mare pentru apariția unor riscuri de sănătate, deoarece sistemele neutilizate pot colecta apă stătută și pot încuraja dezvoltarea de bacterii Legionella.
Soluția este de a implementa o pompă de recirculare care poate fi echipată cu un temporizator. Această pompă poate rula automat apă prin sistem la intervale regulate.
Eliminarea și activarea ”punctelor moarte”
“Punctele moarte” sunt țevi umplute cu apă care au un debit de apă scăzut sau chiar inexistent și sunt mai lungi decât diametrul interior al țevii principale. Conductele moarte sunt asociate cu apariția de Legionella și cu probleme cauzate de apa stătută. Soluția este fie scoaterea, fie activarea acestor țevi moarte, deoarece ele trebuie eliminate din rețeaua de conducte a turnului de răcire. În cazurile în care eliminarea nu este o opțiune, țevile pot fi activate prin conectarea acestora la o altă conductă sau pompă.
Planul de control al coroziunii
Coroziunea este una dintre principalele potențiale amenințări pentru turnurile de răcire. În afară de efectele negative asupra eficienței turnului de răcire, reziduurile de metal desprinse din cauza coroziunii pot încuraja dezvoltarea bacteriilor Legionella.
Soluția este de a adăuga o serie de măsuri împotriva coroziunii la planul de întreținere a turnului de răcire. Printre aceste măsuri se numără adăugarea unui strat suplimentar de material anticoroziv pe zonele cheie ale turnului de răcire sau chiar alegerea unui bio-dispersant potrivit, cu efecte minime de coroziune.
Valvele de plutire și revărsările
Valvele de plutire trebuie inspectate în mod regulat pentru a vă asigura că nu sunt setate prea sus. Această ajustare este necesară pentru a echilibra funcționarea turnului de răcire cu linia sa de machiaj și pentru a evita pierderile inutile de apă prin depresurizarea în timpul opririi pompei.
Controlul automat de tratare a apei
Controlul de la distanță le permite managerilor de instalații să monitorizeze parametrii de funcționare a turnului de răcire. De asemena, acest tip de sistem de comandă poate fi echipat și cu dispozitive automate de dozare. Prin instalarea acestor dispozitive, calitatea apei din turnul de răcire poate fi monitorizată în permanență și un manager de instalații poate fi trimis în teren când este necesară soluționarea unei probleme la fața locului.
Evaluarea vibrațiilor, a alinierii și a nivelului de zgomot
Turnurile de răcire pot fi supuse unei multitudini de vibrații și alinierii necorespunzătoare, astfel încât pot crea o problemă de zgomot comunitar. Există câteva inspecții care pot fi efectuate privind nivelurile vibrațiilor și ale sunetului prin intermediul echipamentelor de aliniere cu laser. Potrivit lui Herbert W Stanford:
Turnurile de răcire au în mod normal un nivel de zgomot anticipat de 65 până la 85 de decibeli la o distanță de 15 metri de turn. În funcție de cerințele instalației, acest nivel de zgomot poate fi controlat și minimizat; de exemplu, înlocuirea ventilatoarelor cu ventilatoare centrifugale sau adăugarea unor izolatoare de vibrații pentru sprijinul turnului sunt măsuri care pot reduce nivelul de zgomot.
Verificarea accesului în structura turnului
În plus față de verificările menționate mai sus, turnurile de răcire trebuie să fie inspectate pentru a putea asigura un acces ușor și sigur, precum și să aibă etichete și semne clare pe structurile lor.
Concluziile
Cerințele victoriene pentru turnurile de răcire sunt definite în cadrul Legii sănătății publice și bunăstării 2008 și a Regulamentelor privind sănătatea publică și bunăstarea 2009.
Managerii de facilități trebuie să se asigure că respectă în mod regulat standardele impuse și că există un plan de gestionare a riscului elaborat și cuprinzător pentru curățarea și întreținerea turnului de răcire. Întreținerea periodică poate preveni acumularea de bacterii și va menține o funcționare a turnului la performanță maximă în orice moment.
