După ce au fost popularizate pe teritoriul Europei, ”acoperișurile verzi” au ajuns și peste Oceanul Atlantic, în S.U.A., fiind considerate o soluție atractivă și durabilă pentru clădirile comerciale. Potrivit Studiului Anual privind industria verde din 2016, domeniul acoperișurilor verzi a cunoscut o creștere de 10% în America de Nord în 2016 față de anul precedent, iar proprietarii clădirilor comerciale și administratorii de proprietăți au aflat că există multe beneficii pentru alegerea unui asemenea acoperiș, în schimbul un sistem convențional.
Cunoscut și sub numele de ”acoperiș ecologic” sau ”acoperiș cu grădină”, acoperișul verde este , de fapt, un sistem de acoperiș stratificat, care este capabil de creșterea plantelor (ce nu necesită îngrijire) pe substratul său hidroizolat plat sau ușor înclinat.
În comparație cu sistemele tradiționale, acoperișurile verzi au o durată de viață mai lungă, reduc costurile pentru energie datorită izolației naturale, îmbunătățesc calitatea aerului și absorb apa pluvială. Aceste avantaje fac ca necesitatea sistemelor complexe de drenare să fie inutilă și ajută la gestionarea ”efectului de seră” (n. red. zona metropolitană este mai caldă decât zonele rurale înconjurătoare, efect cauzat asfalt și de de structurile artificiale create de om, care se încălzesc rapid și se răcește în același ritm alert).
Managementul apei pluviale
În ceea ce privește capabilitatea de absorbție a apei pluviale, acoperișurile tradiționale cauzează scurgeri destul de mari din punct de vedere cantitativ, în timp ce un acoperiș verde adună și reține apa. Eco-acoperișurile gestionează drenajul cu ajutorul unei membrane impermeabile și păstrează clădirea protejată împotriva uzurii și a potențialelor daune cauzate de condițiile meteo. Suprafața cu plante și straturile de reținere a apei ale acoperișurilor verzi acționează ca un burete și absorb cantități de până la 140 de litri de apă pluvială pe metru cubic de suprafață. Acest lucru face ca acoperișurile verzi să fie deosebit de utile în zonele urbane, unde posibilitățile de gestionare a apei pluviale sunt limitate.
Alte avantaje
Acoperișurile ecologice au multe alte beneficii în afară de gestionarea apei pluviale. Având plante vii montate pe un acoperiș poate ajuta, de asemenea, la reducerea nivelului de zgomot al clădirii, dar și a consumului de energie. Acoperișurile verzi oferă o absorbție ridicată a sunetului, în special în comparație cu sistemele clasice. Solul, plantele și aerul dintre straturi pot acționa asemenea unei bariere de izolare fonică. Acoperișurile verzi pot reduce, totodată, costurile anuale de încălzire și răcire. Acestea pot reduce semnificativ consumul de energie în clădirile care au o izolație slabă, atunci când vine vorba atât de răcire în timpul verii, cât și de încălzire în timpul iernii.
În ceea ce privește longevitatea, acoperișurile ecologice ajută la protejarea membranei acoperișului de condițiile meteorologice și de razele ultraviolete, ceea ce înseamnă că pot fi mult mai durabile decât acoperișurile tradiționale.
Tipul de acoperiș: Intensiv VS Extensiv
Atunci când vine vorba despre instalarea unui acoperiș verde, există de obicei trei opțiuni: platforme extensive, intensive sau modulare.
Acoperișurile ecologice intensive sunt asemănătoare cu amenajările tradiționale. Acestea au strat adânc de sol și, cel mai adesea, un sistem de irigare pentru asigurarea unor condiții favorabile pentru plantele cu rădăcini mai mari, cum ar fi copaci, arbuști sau plante de preerie. O mare varietate a habitatelor care folosesc această tehnologie sunt, de asemenea, sustenabile. Cu toate acestea, acoperișurile verzi intensive sunt mult mai scumpe față de cele extensive, deoarece ele necesită (în mod normal) un sistem de irigații, utilizează mai multe mijloace de instalare (care necesită mai multă muncă) și conțin o varietate mai mare de plante.
Sistemele extensibile de acoperiș verde și cele cu suprafață modulară nu includ, de obicei, grădini. Acestea au un strat subțire de sol și sisteme de irigare minimaliste sau chiar inexitente. Totodată, acestea necesită o întreținere redusă a vegetației. Datorită acestor condiții, există un tip limitat de plante ce poate fi cultivate, care este în mod normal reprezintă de un soi de sedum (un tip de plante suculente). Comparând diferitele tehnologii de acoperiș verde, acoperișurile verzi extensive beneficiază de mentenanță redusă și reprezintă o opțiune mai puțin costisitoare față de cele intensive, iar platformele modulare sunt, în general, cele mai puțin costisitoare.
Integrarea în design
În funcție de integrarea designului cu alte sisteme ale clădirii, acoperișurile verzi pot contribui, de asemenea, la îmbunătățirea calificării LEED a unui imobil. Acesta poate poate ajuta la o creștere de până la 15 credite în cadrul sistemului, conform Green Roofs for Cities Healthy. În unele cazuri, acoperișurile verzi pot să nu contribuie direct la obținerea de puncte în sistem, însă ajută la câștigarea creditelor LEED atunci când sunt utilizate în combinație cu alte elemente de construcție durabile.
Marketabilitatea
Atunci când se construiește sau se renovează o clădire, un avantaj al acoperișurilor verzi care nu este întotdeauna luat în considerare este gradul sporit de comercializare pe care acesta îl adaugă imobilului. Instalarea unui acoperiș de acest fel arată că imobilul face parte din mișcarea tot mai populară a clădirilor ecologice, ce poate servi drept stimulent pentru un potențial cumpărător care este interesat de beneficiile de economisire a energiei și de a fi responsabil din punct de vedere ecologic.
Odată cu popularitatea crescândă a acoperișurilor verzi, tot mai multe companii de acoperișuri comerciale le adaugă în repertoriul lor de servicii. Pentru managerii de facilități și proprietarii de clădiri este important să utilizeze un contractor comercial care să ofere posibilitatea montării unor acoperișuri ecologice la cheie. Contractorii pentru acoperișuri comerciale ar trebui să poată coordona procedeele de impermeabilizare, irigare, gestionare a apei pluviale, cerințele de încărcare, selecția plantelor și multe altele. Alte servicii pe care contractorii le pot oferi sunt expertizele operaționale legate de aceste sisteme de acoperiș unice.